La Little AFCON-Sweetball 2026 entre dans sa dernière ligne droite avec des demi-finales qui promettent une intensité exceptionnelle. À l’issue des derniers quarts de finale disputés jeudi 14 mai au stade de Biafra de Treichville, la Côte d’Ivoire et l’Éthiopie ont validé leur billet pour le dernier carré, rejoignant ainsi l’Égypte et le Bénin dans une compétition de plus en plus spectaculaire.
Portée par son public, la sélection ivoirienne a une nouvelle fois démontré son caractère et son statut de championne en titre. Opposés à une solide équipe du Maroc, les Little Éléphants ont connu une entame compliquée, bousculés par l’intensité et l’organisation offensive des Marocains. Mais au fil de la rencontre, les Ivoiriens ont su hausser leur niveau de jeu et imposer leur rythme dans les moments décisifs.
Plus efficaces dans les transitions et mieux inspirés offensivement, les protégés du staff ivoirien ont remporté les deux derniers tiers-temps avec autorité sur les scores de 5-2 puis 3-0. Une réaction de champion qui confirme les ambitions ivoiriennes dans cette discipline innovante mêlant football, maracana et basketball.
Dans l’autre quart de finale de la soirée, l’Éthiopie a également envoyé un signal fort à ses futurs adversaires. Après un premier tiers-temps équilibré et fermé, conclu sans vainqueur, les Éthiopiens ont progressivement pris le contrôle du match grâce à une meilleure maîtrise collective et une intensité offensive remarquable.
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Leur montée en puissance s’est traduite par deux succès consécutifs : une courte victoire 1-0 avant une démonstration totale dans le dernier acte conclue sur un sévère 5-0. Une prestation convaincante qui installe désormais l’Éthiopie parmi les sérieux prétendants au sacre continental.
Au terme de ces rencontres, le secrétaire général de la compétition, Stéphane N’Da Kurambois, s’est félicité du niveau affiché par les différentes sélections tout en soulignant les progrès réalisés dans la compréhension des règles spécifiques du Sweetball.
« Les quarts de finale ont offert un spectacle encourageant. On sent que les équipes commencent à mieux assimiler les principes du Sweetball. Les demi-finales s’annoncent très disputées et particulièrement intenses », a-t-il déclaré.
Il a toutefois reconnu que certaines formations continuent d’éprouver des difficultés dans la maîtrise tactique et technique de cette discipline encore récente sur le continent africain.
Les regards sont désormais tournés vers les demi-finales prévues le 18 juillet prochain. Le premier duel opposera l’Égypte au Bénin dans une confrontation qui s’annonce équilibrée, avant le choc très attendu entre la Côte d’Ivoire et l’Éthiopie, deux équipes en pleine confiance et déterminées à décrocher une place en finale.
À Treichville, l’ambiance monte déjà d’un cran autour de cette compétition qui gagne progressivement en popularité et confirme l’essor du Sweetball comme nouveau spectacle sportif africain.
